Flúor: qué es, cómo usar y por qué es bueno

¿Qué es el flúor?

El flúor es un mineral que se produce naturalmente y se libera desde las rocas al aire, suelo y agua. El flúor es bueno para prevenir las caries. Casi toda el agua que consumimos tiene flúor, pero no es suficiente como para prevenirlas. Generalmente, se utiliza en odontología para las caries y el esmalte. Incluso en algunos países, con el objetivo de reducir las caries, se agrega flúor a los suministros de agua potable.

¿Cómo usar flúor?

El flúor se utiliza principalmente en odontología y en productos de salud bucal. Por ejemplo, en pasta de dientes, enjuagues bucales y otros suplementos. Actúa deteniendo e incluso a veces revirtiendo el proceso de caries.

El flúor puede aplicarse de diferentes formas: de manera tópica o de forma sistemática. De manera tópica se refiere a la aplicación de flúor a través de pastas de dientes y enjuagues bucales, es decir a través de productos que contienen flúor. El flúor sistemático, sin embargo, puede aplicarse a través de suplementos de flúor, agua con flúor e incluso a través de algunos alimentos. Nuestro aparato digestivo absorbe el flúor y la sangre lo distribuye por todo el cuerpo, de este modo es cómo llega a la saliva y entra en contacto con los dientes.

Para mantener los dientes limpios se recomienda cepillarse dos veces al día con pasta dental con flúor, esto detendrá la acumulación de la placa y contribuirá a la detención de caries dentales y la enfermedad de las encías.

En definitiva, el flúor tiene muchos beneficios para nuestra salud dental, pero hay que tener cuidado con usarlo más de lo que se debería. Es importante consultar con un dentista para saber la cantidad de flúor que podemos utilizar, ya que cada persona es diferente.

¿Por qué es bueno el flúor?

El flúor tiene muchos beneficios para la higiene bucodental. Algunas de las ventajas del uso de flúor son:  

• Revertir las caries
• Ralentiza la pérdida del esmalte dental
• Reconstruye el esmalte
• Previene el crecimiento de bacterias que puedan ser dañinas
• Efecto destructivo con la placa bacteriana
• Reduce la sensibilidad de los dientes
• Tiene beneficios antes de la erupción dental

Pero, una pregunta muy común con respecto al flúor es si es bueno para los niños. Pues bien, los niños mayores de 6 meses pueden tener grandes beneficios por la utilización de flúor, tanto de manera sistémica como tópica, ya que protegerá sus dientes de leche y evitará que se deterioren los dientes permanentes. Se recomienda que los niños más pequeños que puedan tragar la pasta de dientes o el enjuague cuenten con la supervisión de un adulto, para evitar la ingesta de grandes cantidades.

En cuanto a los bebés menores de 6 meses, la respuesta es que no necesitan flúor. Se debe ir introduciendo el flúor en los bebés a medida que nacen los dientes.

El uso de flúor puede tener muchos beneficios, pero también hay que tener cuidado con el uso excesivo de flúor, por los efectos adversos que este puede presentar. Las consecuencias de un mal uso de flúor podrían ser las siguientes:

• Puede provocar intoxicación por flúor
• Puede producir manchas blancas o marrones en los dientes
• Al usarse mucho, el esmalte puede verse afectado y por lo tanto provocar caries

Por lo tanto, se recomienda hablar con un dentista para conocer el uso más adecuado del flúor en cada paciente, ya que puede variar en función de la edad, las características de los dientes de la persona en concreto, la genética y las enfermedades bucodentales por las que haya pasado la persona.